OpenGL

OpenGL (Open Graphics Library) es una API gráfica multiplataforma que sirve como puente entre el juego y la tarjeta gráfica. Durante décadas fue el estándar para mostrar gráficos en 2D y 3D en PC, consolas antiguas y móviles. Su ventaja principal es que funciona en casi cualquier sistema operativo (Windows, Linux, macOS, Android) y permite que el mismo juego corra en distintos equipos sin reescribir el código.

Evolución y capacidades

Años 90 – OpenGL inicial: Base para los primeros juegos 3D en PC.
OpenGL 2.0 (2004): Introducción de shaders programables, con efectos de luz y materiales más realistas.
OpenGL 3.x/4.x: Soporte para teselación, sombreadores avanzados y técnicas modernas de renderizado.
OpenGL ES: Versión ligera para móviles y consolas portátiles.
Aunque sigue vigente, hoy ha sido reemplazado en gran parte por Vulkan (sucesor de bajo nivel).

Notas de tecnologías propietarias

NVIDIA y AMD: Ambos ofrecen soporte sólido, aunque NVIDIA suele rendir mejor en Windows.
Intel: Sus gráficas integradas soportan OpenGL, con limitaciones en versiones avanzadas.
Apple: Ha dejado de actualizar OpenGL en macOS, empujando a los desarrolladores hacia Metal.

Impacto en rendimiento

CPU: Tiene más sobrecarga que Vulkan o DX12, menos eficiente en multinúcleo.
GPU: Aprovecha bien la tarjeta, pero no tan optimizado como APIs modernas.

Rango de impacto

Hardware antiguo: Estable y suficiente.
Hardware moderno: Puede perder entre un 10–30% de FPS frente a Vulkan o DX12 en juegos exigentes.

Compatibilidad y plataformas

Windows, Linux, macOS y Android: Disponible en casi todos los sistemas (OpenGL ES en móviles).
Motores gráficos clásicos: Fue la API principal en id Tech, Unity inicial, entre otros.
Uso actual: Popular en juegos indie, emuladores y software multiplataforma.

Resumen práctico para el jugador

Si un juego ofrece OpenGL y Vulkan/DX12: Vulkan o DX12 suelen rendir mejor en PCs modernos.
PCs antiguos / Linux con juegos viejos: OpenGL es estable y suficiente.
Móviles: OpenGL ES sigue siendo común, aunque cada vez más reemplazado por Vulkan.
Compatibilidad: Si Vulkan/DX12 da problemas, OpenGL puede ser la opción más estable.